Поиск жизни на других планетах – сложная задача. Разумеется, ученые совсем не ожидают встретить там двухметровых зеленых человечков, как бы того ни хотелось поклонникам фантастики и уфологам. Жизнь может иметь форму мельчайших организмов, которые скрываются в глубинах пещер. Чтобы обнаружить их, надо вооружиться соответствующими помощниками. Одним из них станет новенький CaveR – ровер, разработанный специально для проникновения в такие труднодоступные места.
Создали CaveR специалисты исследовательского центра Эймса. Аппарат способен создавать точную трехмерную карту пещеры, в которой находится, и продвигаться по ней без проблем и эксцессов. Параллельно он определяет наличие биологических маркеров, что и является его основной задачей. Для этого у ровера есть целый набор специальных инструментов. Это делает его похожим на передвижную мини-лабораторию.
Сейчас CaveR проходит многочисленные испытания в пещерах, расположенных на территории США. С задачами аппарат справляется успешно, так что есть довольно высокая вероятность вскоре увидеть его в действии.
Проявить себя CaveR, предположительно, сможет на Марсе. Там, согласно съемкам с орбиты, достаточно мест для применения его возможностей. В будущем ученые предполагают использовать аппарат и для поиска наиболее подходящих мест для поселений людей, детального изучения местности, естественных укрытий.
