Луна – ближайшее к Земле космическое тело, наша привычная соседка и ночное светило. Люди изучают ее сотни лет и, определенно, добились в этом немалых успехов. Однако исследования не прекращаются, ведь вопросов все еще великое множество. Да и загадки Луна умеет загадывать не хуже звезд и планет. Что же она преподнесла на этот раз?
Вся поверхность спутника испещрена многочисленными разнокалиберными кратерами. Земные ученые уже нашли объяснение такому потустороннему рельефу, хотя изначально каких только версий не возникало. Вину в появлении кратеров приписывали, в том числе, действию вулканов и прочей геологической активности, скрытой от наших глаз.
Но сегодня мы точно знаем, что Луна – совершенно мертвый мир. На нем нет и ветров, которые тоже могли бы постепенно влиять на изменения рельефа.
Поэтому следы, оставленные астронавтами «Аполлона», теоретически, должны быть до сих пор отпечатаны в лунном грунте.
Но поверхность спутника ученые все-таки изучают издалека и не могут рассмотреть рельеф во всех подробностях. Да, мы видим, например, огромный кратер Шеклтон, его очертания. Но можем только предполагать, как именно выглядят его склоны: насколько они гладкие, каковы перепады высот и т. п. И если с Шеклтоном придется подождать, то недавнее происшествие поможет сделать более подробной карту участка кратера Антониади.
Кратер занимает обширную область, его диаметр составляет почти 140 километров. Однажды случилось так, что в эту область врезался еще один метеорит и образовал более мелкое углубление. На фото оно находится слева. А вот вверху справа – край Антониади. Если присмотреться, то на нем заметны многочисленные валуны. Вот один из них – и есть главный герой нашей статьи.
Дело в том, что валун совершил одну очень важную для ученых вещь.
Он упал со своего места и скатился по склону кратера. Причем проделал неслабый путь длиной почти в километр. Удалось ему это, поскольку местность имеет весьма ощутимый уклон. И камень примерно 15 метров в диаметре пронесся по ней, затормозив, судя по всему, только тогда, когда на его пути встала преграда в виде кромки более молодого внутреннего кратера.
Почему ученые так рады падению какого-то булыжника, пусть даже и масштабного, и лунного? Дело в том, что он оставил за собой отлично различимый след. Поскольку на направление этого пути сильно влиял рельеф, специалисты смогут проанализировать отметины и расширить свои знания о лунной поверхности.
Это очень увлекательно и важно, ведь собственными глазами оценить пейзажи Луны люди смогут только после того, как повторят полет на нее, чего мы все очень ждем.
А пока остается довольствоваться путешествующим камнем. Кстати, еще предстоит выяснить, что заставило его покинуть насиженное место и устроить шоу для земных ученых. Ждем новостей.
