В космосе значимость приобретают совершенно неожиданные вещи. Например, вы станете хранить тряпку, которой вытираете руки после экспериментов под капотом своего автомобиля? Уверены, что нет. А вот обычному полотенцу с МКС повезло гораздо больше, чем бесславно пропавшей ветоши.
Полотенце побывало в космосе, а теперь отправится в земные лаборатории, где его будут изучать серьезные ученые. Звучит, забавно, но это факт.
Как все случилось
29 июня состоялся запланированный выход в открытый космос космонавтов Овчинина и Кононенко, которые сейчас находятся на Международной космической станции.
В Москве часы показывали 18:42, когда они надели скафандры и отправились на внешнюю поверхность МКС. Традиционно происходящее снималось на видео и транслировалось на Землю, а благодаря современным технологиям заинтересованные зрители наблюдали за действиями космонавтов в реальном времени.
Выходы в космос для обитателей станции – довольно рутинный процесс и часть работы. Почему же этот раз заслужил особого внимания? 30 мая празднует свой юбилей первый человек, покинувший относительно безопасные стены космического аппарата и оказавшийся в холодных объятиях космического пространства. Это был подвиг, увековечивший имя Алексея Леонова в памяти потомков и навсегда вписавший его в историю космонавтики. Герою исполняется 85 лет. Сам он, разумеется, больше не может побывать в космосе, но символический выход за пределы МКС коллеги для него все-таки организовали. Только Леонова заменила его фотография. Такое вот оригинальное поздравление с днем рождения получилось.
Ценный артефакт
Чтобы выход не пропал с научной точки зрения, возвращаясь, космонавты прихватили с собой… полотенце. Кусок ткани провел в открытом космосе более десяти лет, и все это время играл важную роль – исследователи использовали его, чтобы протирать скафандры, если те загрязнялись при выполнении внешних работ. Теперь полотенце выходит на заслуженный отдых – в руки специалистов. Им очень интересно, какие изменения могли произойти с ним за прошедшие годы.
Занимались Овчинин и Кононенко и менее важными делами. Так, на МКС проводится масштабный эксперимент под названием «Выносливость», в ходе которого ученые стараются выяснить, как ведут себя различные материалы в условиях открытого космоса. Вне станции на определенное время размещаются специальные панели, затем их снимают и изучают изменения. Два таких объекта и демонтировали космонавты. Кроме того, они взяли пробы с обшивки, чтобы убедиться в отсутствии микроповреждений, и провели еще ряд манипуляций.
На все про все у обитателей станции ушло около шести часов.
