Нет, речь идет не о знаменитых «зеленых человечках», которые, возможно, где-то строят планы по захвату Земли. В данном случае главные герои – защитники природы, которые постепенно распространяют свои опасения за ее сохранность далеко за пределы планеты и беспокоятся уже о всей Солнечной системе. И, надо отметить, не так уж и напрасно.
Поиск полезных ресурсов
Если кто-то думает, что добыча полезных ресурсов в далеком космосе – прерогатива писателей-фантастов и голливудских режиссеров, спешим внести ясность. Подобные планы уже существуют в нашей реальности и даже прорабатываются и готовятся к реализации крупными компаниями.
Например, Asteroid Mining Corporation из Англии, у которой название говорит само за себя, собирается изучать астероиды с точки зрения запасов железа, минералов, воды и, безусловно, драгоценных металлов. После чего предполагается их добыча. Америка тоже не остается в стороне. Пример ее активного будущего космического экспансера – Planetary Resources. Эта компания ориентирована на добычу воды для звездных миссий. И подобные организации не единичны, причем все они располагают средствами, достаточными для реализации задуманного.
Ученые, озабоченные неуемными аппетитами корпораций, недавно начали вслух высказывать беспокойство по поводу их действий. Дело в том, что Солнечная система как бы ничья, соответственно, каждый летит куда хочет и берет то, что может взять. Этот момент никак не регулируется. Поскольку любую компанию интересует исключительно прибыль, никто не станет оглядываться на сохранность разрабатываемых объектов. И с этим, как полагают ученые и активисты еще только зарождающегося и набирающего обороты движения, подобного всем известным «зеленым», надо что-то делать, пока не стало слишком поздно.
Интересы компаний строятся на покорении космоса человеком. Добывать ресурсы и доставлять их на Землю не особенно выгодно. Для этих целей будет использована лишь их часть, необходимая для поддержания жизни на планете. Основной же объем предполагается перерабатывать и использовать прямо в космосе. Например, в ближайших планах Европейского космического агентства значится строительство полноценной базы на Луне. Это будут в том числе и жилые модули, а также исследовательские и производственные. И во многом станция будет обеспечивать себя сама, используя ресурсы земного спутника. Если кому-то кажется, что луна безжизненна и ничего полезного на ней нет, то напомним, что под ее полюсами, к примеру, сосредоточены запасы водяного льда, из которого можно получать кислород и водород.
Почему добыча ресурсов беспокоит ученых
Добыча ресурсов беспокоит ученых с двух сторон. Во-первых, будучи бесконтрольной, она, несомненно, повлечет за собой уничтожение уникальных объектов Солнечной системы. Сейчас на земле существует множество заповедных зон, оказавшихся под угрозой из-за деятельности человека. Размеры ближнего космоса несопоставимы с одной планетой, но это только вопрос времени, когда люди доберутся до самого большого марсианского каньона – долины Маринер, или маленького спутника, единственного в своем роде. Нам пока непривычно думать в таких масштабах, но эти объекты явно заслуживают того, чтобы сохраняться в нетронутом виде. Каким вы хотите видеть Сатурн, с кольцами или без? Во-вторых, специалисты обеспокоены тем, что темпы добычи полезных ископаемых всегда растут по экспоненте. А это означает, что в сегодняшнем моменте времени сложно оценить их объемы через сто лет.
Обеспокоенность этим высказал Мартин Элвис, известный астрофизик, работающий в Смитсоновской обсерватории. Он считает, что начало бесконтрольной космической экспансии приведет к кризису, подобному земному, но уже в масштабах Солнечной системы. Параллельно с увеличением добычи растут и потребности. Соответственно, спрос никогда не может быть удовлетворен полностью. Согласно подсчетам ученого и его единомышленников, всего за четыре сотни лет люди выработают одну восьмую часть всех имеющихся доступных запасов железа. И на то, чтобы избежать их полного истощения, у землян останется всего лет шестьдесят. Но мы хорошо видим на примере нашей родной планеты, что притормозить и пересмотреть приоритеты – не наш метод, люди этого не умеют и не хотят.
Тем не менее, ученые говорят, что после использования одной восьмой ресурсов происходит резкое наращивание объемов: сначала одна четвертая, затем половина и.. все. Контролировать этот процесс на таких поздних стадиях практически невозможно, а вот на ранних – вполне реально.
Что предлагают активисты нового движения
Законодательно запретить любую добычу ресурсов на 85% площади Солнечной системы. Изначально определить районы, в которые человеку запрещено приходить с тем, чтобы что-то взять. Таким образом, получится, что разрабатывать можно будет лишь 15% территории, и пугающий порог в одну восьмую никогда не будет преодолен.
«Золотая лихорадка» в масштабах всего близлежащего космоса станет гибельной для человечества, поэтому избежать ее надо любыми силами. Не пройдет и десятка лет, как мощные корпорации выйдут за пределы планеты и фантастическое будущее станет реальностью. Людям надо тщательно продумать правила игры, чтобы это будущее было и у потомков.